مهدی طارمی، مهاجم تیم ملی فوتبال ایران، پس از بازی مقابل امارات که با قطعی برق و توقف ۲۸ دقیقه‌ای همراه بود، با بیان جنجالی از وضعیت ورزشگاه آزادی انتقاد کرد. او با اشاره به مشکلات فنی و مدیریتی این ورزشگاه گفت: «واقعاً شرایط ورزشگاه آزادی افتضاح است. فقط ظاهر آن را درست کرده‌اند، اما بقیه چیزها بسیار بد است. متاسفم برای مسئولین.»
طارمی همچنین به موضوع قطعی برق در این بازی اشاره کرد و افزود: «برخی‌ها دوست دارند اسم ایران را در جهان بدنام کنند. این اتفاقات نشان می‌دهد که در ورزشگاه آزادی پول‌خوری شده و کارها به درستی انجام نشده است.»
این بازیکن ملی‌پوش با بیان نارضایتی از شرایط موجود، خواستار رسیدگی جدی به مشکلات ورزشگاه آزادی شد و تاکید کرد که چنین اتفاقات‌ی نه تنها به اعتبار فوتبال ایران آسیب می‌زند، بلکه چهره کشور را نیز در سطح بین‌المللی خدشه‌دار می‌کند.
اظهارات طارمی در حالی مطرح می‌شود که پیش از این نیز انتقادهای زیادی به وضعیت ورزشگاه آزادی و مدیریت آن وارد شده بود. این ورزشگاه که به تازگی بازسازی شده، همچنان با مشکلاتی مانند نشت آب و قطعی برق مواجه است و این موضوع سوالات زیادی را درباره کیفیت انجام پروژه‌های بازسازی و تخصیص بودجه به وجود آورده است.
